Hoy por la mañana leía una pequeña reflexión sobre si el ícono de ‘guardar’ [representado por un floppy, o diskette de 3 1/2] debía ser cambiado. La razón del cambio es, de entrada, sencilla:
Children new to the computer who are not old enough to know what a floppy disk is have no frame of reference to understand the icon’s meaning. When designing for an age group such as this, it would actually take more explanation to describe what a floppy disk is than it would to explain the concept of “saving.” In this situation, the use of a floppy disk as a pictographic representation of “saving” is an obvious failure.
Para la mayoría de nosotros, vejetes que sufrimos utilizamos los diskettes como unidad de almacenamiento, nos parece claramente intuitiva la relación entre el símbolo y su significado. Pero, como sostiene el autor del texto, ¿qué ocurrirá con las generaciones futuras que jamás tuvieron en sus manos un diskette? Se supone que los símbolos de una paquetería están creados para ser empleados de manera intuitiva, a través de metáforas visuales que permitan a un usuario neófito utilizar las funciones más básicas de un programa. ¿Promueve el disquito esta fácil lectura?
Advierto que, en este párrafo, me pondré un poco técnico [en varios sentidos]. Partiré desde lo más básico: ver la escritura es una tecnología, en el sentido de que es la materialización del habla. La escritura, en un inicio, no era una recuperación fonética, sino de una relación directa entre símbolo y significado [como los jeroglíficos]. En cierto modo, muchos de los íconos que utilizamos hoy en día buscan esta relación directa, como los emoticones. El problema es que, en muchas ocasiones, se pierde la referencia.
Perder la referencia no es algo malo. Tan sencillo como la palabra ‘perro’ no guarda relación con el animal; o el número ‘2′ nada tiene que ver con la cantidad. Pero al tornarse más abstracto, se vuelve menos intuitivo. Recordemos, por ejemplo, el ícono de Java. Java es un lenguaje de programación que se representa con una tacita de café. ¿Cual es la relación? Inexistente. Pónle a un niño a que te diga para qué sirve el ícono y jamás atinará.
¿Qué ocurre con el diskette? Un amigo apuntaba a que se convertirá en un referente histórico. No es descabellada su idea, puesto que al correo electrónico se le asocia con un sobre de correo postal, guardar documentos con un fólder, o adjuntar archivos con un clip. La bronca es que un niño ha visto un sobre, un fólder y un clip, y puede interpretar la metáfora visual. El diskette es una tecnología muerta, que en unos años dificilmente será conocida. Es como si a nosotros, de pequeños, nos hubieran colocado un telégrafo como ícono de mensajería instantánea. Sí, es un referente histórico, pero fuera de nuestro conocimiento.
Obviamente, la reflexión no implica que un niño no pueda aprender que ese cuadrito azul es para guardar archivos. Pero es una pequeña anomalía de usabilidad que podría representar un problema [nimio, si quieren] con las próximas generaciones. ¿Cambiará el diskette? Difícil de saber. Es probable que, a pesar de haber perdido su referencia [o estar próximo a], el símbolo de guardar se haya convertido en parte de los símbolos compartidos de una cultura. Y ahí sí, el cambio es innecesario [e incluso, contraproducente]. Pero, ¿qué pasará cuando las unidades físicas dejen de ser la pauta en almacenamiento? Nunca está de más replantearse los símbolos.
Es increíble que el ícono siga sobreviviendo en estos días aún en software como Google Docs. Pero por otra parte, ¿qué alternativa hay? Pienso que un cilindro como los que se usan para representar discos duros es todavía menos intuitivo.
Con respecto a Java, a mí me parece muy intuitivo. La palabra Java significa “taza de café”, y créeme que cualquier programador relaciona esa idea con largas noches de desvelo programando para acabar un proyecto.
Por más que me lo he planteado después de leer el post, no encuentro un símbolo tecnológico que sea vistoso y “moderno” como para suceder al floppy. Creo que tendría que ser algo más universal y no necesariamente enfocado a tecnología o gadgets.
El ejemplo de Java es muy ilustrativo. Si nos atenemos a que el símbolo es sólo una representación gráfica, la tacita corresponde, en efecto, a una tacita. Por su parte, la taza de café es una metáfora visual que puede [pero no necesariamente debe] ser interpretada como ‘largas horas de desvelo’. Y una vez que se entiende ese significado, se relaciona [de manera aprendida, no intuitiva] con un lenguaje de programación. El proceso hermenéutico de algo que nos parece tan simple es bastante complejo.
A mí también me sorprendió que el ícono sobreviva aún en Google Docs. Como comenté, es probable que ya se haya insertado como parte de la cultura popular, y desarraigarlo es complicadísimo. Hallar otra metáfora [¿un archivero?] será tarea de los programadores del futuro, a quienes la referencia del diskette les parecerá de lo más arcaica. Pero mientras tanto, ahí seguirá el floppy, aunque casi ninguna computadora lo utilice ya.
[...] Pepe Flores hace una interesante reflexión sobre los problemas de usabilidad que puede traer a futuro el uso de un floppy como símbolo de ‘Gua… [...]
Un simple disco duro (o ordenador) con una flecha verde hacia abajo. Asi de sencillo, que ganas de liarse la vida…
Sí, lo del disco duro suena muy bonito… mientras los documentos se archiven en una unidad de almacenamiento física. ¿Y Google Docs?
un cerebro con una flecha verde hacia adentro.
Mmmm… sweet morning hot java cup.
Debo decir que, en mi opinión, Dan le ha dado al clavo. Porque el “cilindro” al que se refiere es la representación gráfica de un disco, y por tanto serviría bien con o sin una flecha, como sugiere pepino.
Sin embargo, debo decir que por más intuitivos que quieras llamar a los símbolos, no dejan de tener un significado aprendido. Despues de todo, ya lo dices con los ejemplos de la palabra “perro” y el número “2″. Todos ellos han de aprenderse. Si aunado a esto consideramos que el floppy quizás no sea más parte de nuestra actualidad pero sigue siendo parte de nuestra historia, y como tal sin duda se enseñará sobre su existencia en las aulas del futuro, no estaría tan fuera de lugar.
En lo personal, no creo que sea más dificil aprender que “ese cuadrito azul” significa guardar que aprender que “la tachita” significa cerrar.
ola a todos estui estudiando ingenieria en informatica i estoy todo bien asta ke me empesaron a hablar de java i de un programita ke se llama bluej el cual me dice aljo sobre jdk :S keria pedirles ayudasa sobre esto ya ke tengo pensado salir de ingeniero =D porfa !!!!