Bitácora personal de Pepe Flores

Vaya, que las noticias parecen señalar que Obama viene con puño de hierro:

Obama team readying for confrontation with Netanyahu

In an unprecedented move, the Obama administration is readying for a possible confrontation with Prime Minister Benjamin Netanyahu by briefing Democratic congressmen on the peace process and the positions of the new government in Israel regarding a two-state solution. The Obama administration is expecting a clash with Netanyahu over his refusal to support the establishment of a Palestinian state alongside Israel.

Inside Obama’s bank CEOs meeting

The bankers struggled to make themselves clear to the president of the United States. Arrayed around a long mahogany table in the White House state dining room last week, the CEOs of the most powerful financial institutions in the world offered several explanations for paying high salaries to their employees [...]  But President Barack Obama wasn’t in a mood to hear them out. He stopped the conversation and offered a blunt reminder of the public’s reaction to such explanations. “Be careful how you make those statements, gentlemen. The public isn’t buying that.” “My administration,” the president added, “is the only thing between you and the pitchforks.”

CIA Shuts Secret Prisons Under Obama Order

The CIA is no longer operating secret prisons used to interrogate terror suspects with harsh techniques such as waterboarding, the agency’s director has said. Leon Panetta confirmed the move in response to an order from Barack Obama, which was one of his first after taking office as US President in January. “CIA no longer operates detention facilities or black sites and has proposed a plan to decommission the remaining sites,” the spy chief said in a letter to agency employees. “I have directed our agency personnel to take charge of the decommissioning process and have further directed that the contracts for site security be promptly terminated.”

Neta, ¿hay algo que Obama no pueda hacer?

No lo creo.

Obama, de visita diplomática por Wakanda.

Aunque, si de mandatarios hablamos, yo me quedo con Nicolás Sarkozy.

Mira que tiene su mérito gobernar con puño de hierro, Obama; pero aquí Sarkozy es el de la mano firme.

“Let’s face it — Americans have had it with the post-9/11 world. Enough with the suicidal jihadists and all their “-stans” a world away. Enough with the endless occupation of a Mesopotamia divided along sectarian lines. Enough with warring against terror, which sounds more like a means than an entity or a true ideology. Can you really get any satisfaction out of wrestling with a means, instead of a subject? Mexico is so refreshingly 9/10. The fact that the bad guys there — and they are truly nasty — are not driven by religion or ideology, but are just in it for the money, is reassuringly retro. Still next door and still a mess, though not quite Pakistan, Mexico is a place Americans can always go back to, the way one goes back to basics, or the girl next door.“

- Andrés Martínez, en 2009: The Year America discovered Mexico, explicando el súbito interés mediático de Estados Unidos en nuestro país.

Tengo la costumbre de desearle a la gente un feliz 30 de noviembre. Ya lo hice en el 2006, y en el 2007. Bueno, ¿y qué chingaos se festeja?, se preguntarán. Se conmemora la Batalla de Seattle, nombre que se le da a las manifestaciones contra la cumbre de la OMC de 1999.

Se conoce como N-30 o Batalla de Seattle a las manifestaciones sucedidas el 30 de noviembre de 1999 donde entre 50.000 y 100.000 personas convocadas principalmente por sindicatos, organizaciones ecologistas, profesionales, anarquistas, y personas comunes, se movilizaron por varios días en las calles de Seattle contra la OMC (Organización Mundial de Comercio) hasta hacer fracasar la llamada Ronda del Milenio, todo al margen de cualquier organización partidista. Tiene importancia histórica porque está considerado como el inicio del movimiento alterglobalizador, alternativo a la globalización corporativista y también en aquellos tiempos ajeno a las pugnas del poder político.

La historia de este suceso es bastante rica y vale la pena explorarse a fondo. Yo la conocí gracias al documental This is what democracy looks like [el cual pueden ver íntegro en esta liga], cuando tomaba clase de Estudios Críticos de la Comunicación. El N-30 es un punto de quiebre: significó una de las protestas más grandes a la imposición del neoliberalismo, la unión en un frente común de los trabajadores y los ecologistas, y uno de los primeros escenarios importantes de los medios ciudadanos.

Las consecuencias de la Batalla de Seattle fueron muy importantes y se ha constituido como un hecho histórico mundial. Existe un consenso generalizado en que a partir de ese momento se produce una bisagra en la dirección que traía el proceso de globalización corporativa. Hasta ese momento, durante la década de los años 1990, la globalización era presentada con un lenguaje exclusivamente comercial y afín por las Empresas Multinacionales (EMN) y los grandes grupos financieros mundiales. Desde entonces, incluso los sectores más conservadores comienzan a utilizar en su lenguaje términos y propuestas vinculadas a los derechos del trabajo, del ambiente, de los derechos humanos, de la pobreza y la distribución de la riqueza.

El hecho de que por primera vez las organizaciones sindicales y ambientales (“tortugas y camioneros unidos al fin”) pudieron unirse en una acción conjunta, abrió un proceso mundial de alianzas entre organizaciones heterogéneas que finalmente tuvo una de sus máximas manifestaciones en el Foro Social Mundial, cuya primera versión ser realizó en Porto Alegre en 2001.

A partir de un primer nodo surgido en la durante las movilizaciones de Seattle, se crea una red global de contrainformación denominada Indymedia, cuyos principios hackers y anarquistas, son el conocimiento libre y la interacción informativa de las noticias y la opinión, antecediendo de cierta forma a la Wikipedia. En el aspecto económico una parte importante del movimiento surgido ha ido enfocándose cada vez más en propuestas alternas al corporativismo y autónomas a la vías estatalistas, es el caso de la economía solidaria, un modelo voluntario y cooperativo de economía que incluye el comercio justo, la banca ética, el microcrédito, empresas asociativas, entre otras actividades propositivas.

Si les interesa un poco más, les dejo los primeros minutos del documental. Y que tenga un feliz 30 de noviembre, siempre.

No, no me refiero a ese Kim. Hace una par de días, leía en Foreign Policy [recomendable para internacionalistas closeteros como su servidor] que Kim Jong II, dictador de Corea del Norte, podría estar en los umbrales de la muerte. Ya saben que está de moda que los líderes vitalicios se tomen un descanso.

Rumors have been swirling for months that the 66-year-old Kim is gravely ill. He failed to appear at an important military parade in September celebrating the 60th anniversary of the country’s founding and was a conspicuous no-show for Communist Party anniversary celebrations several weeks later. In late October, Kim failed to attend the funeral of a high-level official

Para acallar los rumores, el aparato propagandístico norcoreano publicó unas fotos de su queridísimo líder.

¿Ya vieron? Está vivo. A lo que sigue.

Pues resulta que las fotos están truqueadas [¡válgame!]. Según un detallado análisis de FP Passport, se hallaron unas cuantas inconsistencias. Nomás poquitas.

Uy, creo que un diseñador acaba de ganarse una pena de muerte.

Bueno, pues este montaje reaviva las discusiones sobre si Kim Jong II está vivo o muerto. Corea del Norte sigue siendo un asunto pendiente bastante escabroso en el orden mundial – aunque se han visto significativos avances a últimas fechas. ¿Qué pasará el día que Kim estire la pata?

Regardless of who succeeds Kim, or what form a new government might take, the strategic situation faced by the country on the day after his death will mirror the strategic situation the day before. North Korea will still want to be a nuclear state, will still want to receive economic aid, and will still want to be seen as relevant. So don’t expect a kinder, gentler regime. Opposing the United States is part and parcel of the country’s identity, not merely Kim’s disposition.

With one of the most opaque regimes in the world, it is anyone’s guess what will happen when North Korea’s leader dies, and diplomatic jitters are only natural. But if history provides any lesson, it is that we should expect neither panic nor progress on the peninsula.

Just more of the same.

“No le estamos pidiendo que sea un revolucionario. Sólo queremos que el negro que está a punto de ser presidente de EE.UU tenga suficiente estatura para los tiempos que al mundo le ha tocado vivir. Quiero un acercamiento con el negro, desde aquí que nosotros somos indígenas, negros, raza suramericana. Estoy preparado para sentarme y dialogar… espero que podamos, espero que entremos en una nueva etapa”.

- Hugo Chávez, presidente de Venezuela, sobre su apertura al diálogo si Barack Obama gana la presidencia de Estados Unidos.

Matt Wilson decía que uno de los seis signos de que estás a punto de ser atacado por un zombie es decir o hacer algo que sería sumamente irónico si los zombies atacaran.

Don’t be fooled by their barely functioning nervous system and shambling gait, Zombies have a devastating sense of timing. And if there’s one thing they appreciate more than brains, it’s dramatic irony. So if you’re walking through a graveyard with a woman who’s scared of the undead, you should avoid putting on your most sarcastic spooky voice and saying “They’re coming to get you, Barbara.” For whatever reason, sarcasm sounds like a dinner bell to zombies.

Ayer por la noche me acordé de una postal de Nueva York que Xime me envió y aún no llega. Hoy, camino a la universidad, pensé que sería muy divertido [e irónico] si hoy – precisamente hoy – hubiese llegado. Así que me enfilé a la oficina de correos, me acerqué a la lista, busqué a Anna Funk [en serio, ¿hay un nombre más cool que ése?], y encontré mi nombre. Me acerqué a reclamar mi postal y, en efecto, me dieron una postal. Sólo que no era de Nueva York, sino de Larnaca.

Resulta que hace un mes, en su visita a Chipre, Xime me envió esta postal. No pude suprimir una sonrisa al recibirla. La verdad es que me hizo el día. Digo, la postal de Nueva York todavía no llega, pero bueno, la ironía es una fuerza poderosa. Quien quita y mañana, cuando visite de nuevo la oficina de correos, tenga algo nuevo que contarles

En Foreign Policy me topo con un estudio de Gallup sobre qué candidato ganaría si el mundo pudiese votar en las elecciones presidenciales de Estados Unidos. El resultado es obvio: Obama tiene la simpatía del globo, sobre todo de Canadá, Europa, América Latina, Australia, Japón y muchos países de África. McCain, por su parte, tiene el apoyo de Georgia [¿por qué será?] y de varios países del sudeste asiático, aunque su victoria es relativa ya que le supera el porcentaje de personas que no saben por quién votar o que rehusaron contestar la encuesta.

De acuerdo a los resultados detallados, el 27% de los mexicanos encuestados votaría por Obama, contra un 9% favorable a McCain. El dato a analizar es el empate virtual entre la gente que considera que la nueva cabeza de Estados Unidos marcará una diferencia con México (35%), los que creen que todo seguirá igual (36%), y los que no saben cómo repercutirá (30%). Me llama también la atención que Palestina opine que no importa quién llegue a la Casa Blanca, no significará un cambio trascendental (72%). Para ellos, quien quede será pan con lo mismo.

Es una lástima que no haya datos sobre las posturas de Rusia, China, Israel, Sudáfrica y Brasil. Tampoco de zonas conflictivas como Irán o Afganistán. Pero es un hecho que [casi todo] el mundo ve con buenos ojos la potencial llegada de Obama a la presidencia de EE.UU. Pero no hay que olvidar un dato: los que votan son los gringos, y aunque el margen es amplio, habrá que esperar al cuatro de noviembre.

Si tan sólo el mundo pudiese votar, caray.

No, no es peyorativo. En verdad apesta.

Imagine the worst, most foul thing you have ever smelled. An overpowering mix of rotting meat, old socks that haven’t been washed for weeks — topped off with the pungent waft of an open sewer.

Imagine being covered in the stuff as it is liberally sprayed from a water cannon.

Then imagine not being able to get rid of the stench for at least three days, no matter how often you try to scrub yourself clean.

Esta arma – cariñosamente apodada como el zorrillo – está ideada para disuadir en lugar de lastimar. El hedor es tan poderoso que no se va ni con jabón ni con jugo de tomate; incluso es demasiado potente como para almacenarse en las estaciones de policía, ya que el aroma escapa de los contenedores. Lo sorprendente es que la sustancia no es tóxica.

Clap, clap.

“Within five or ten years from now… (it would be positive) if Afghanistan were governed by an acceptable dictator… This outlook is the only realistic one and we should prepare our public opinion to accept it… In the short term we should dissuade the American presidential candidates from getting more bogged down in Afghanistan…. The American strategy is destined to fail.”

- Sir Sherard Cowper-Cole, embajador británico en Afganistán, diciéndole a su homólogo francés que la intervención en Afganistán está perdida.

Imagínense que, de pronto, las noticias divulguen un suceso cataclísmico que está teniendo lugar en tu ciudad. Antes del surgimiento de la [¡oh todopoderosa] red, cundiría el pánico a la primera y nos encontraríamos con un escenario como en la emisión de La Guerra de los Mundos.

Por fortuna, ahora sólo hay que soltar la pregunta en el lugar preciso. Por ejemplo, nótese este preocupado habitante de Georgia ante el bombardeo ruso:

Claro que, a menudo, hay que informarse antes de preguntar.

Bueno, por lo menos estamos seguros de que no cundió el pánico en Atlanta. Bendito Yahoo! Answers, que nos has ahorrado una histeria.

[Cortesía de la íncreible sección de No rebuznan porque Dios es grande]

“Rusia ha cambiado de forma unilateral las fronteras de un país europeo (con la colaboración previa del inestable presidente Saakashvili). Por menos que eso hay gobernantes de la UE que no duermen bien por las noches. Veremos cuál es su reacción en la cumbre extraordinaria del 1 de septiembre. Si sólo responden con un comunicado de condena, pueden ahorrarse el viaje. Los comunicados en realidad ya se han hecho públicos hoy. Todo lo que no sea, por ejemplo, expulsar a Rusia del G-8 sonará a simple rabieta.

EEUU y los países vetarán cualquier reconocimiento de la independencia de las dos regiones en el Consejo de Seguridad de la ONU. ¿Y qué? Será una situación parecida a la de la república turcochipriota. Putin no busca en este caso la legalidad internacional, sino minar al Gobierno georgiano y enviar un mensaje a todos los países que comparten fronteras con Rusia. Una ofensiva militar de unos pocos días, una votación en el Parlamento ruso y una declaración del presidente y, zas, te has quedado sin un trozo de tu país.”

- Íñigo Sáenz, sobre el reconocimiento de Rusia a la ‘independencia’ de Osetia del Sur y Abjasia tras la guerra con Georgia.

Alucinante. No encuentro otra palabra para describir este artículo de Público sobre la posibilidad de que Chernóbil sea una reserva natural. Vale la pena echarle un vistazo al texto completo, pero básicamente ésta es la premisa central:

“El ministro ucraniano de Emergencias y Protección de la Población de las Consecuencias de la Catástrofe de Chernóbil, Volodymyr Shandra, anunció el pasado 20 de junio su voluntad de crear un área protegida para la fauna en la zona de exclusión de la central. El primer paso será la introducción de un grupo de 10 bisontes europeos en un recinto de 20 hectáreas, construido en los últimos meses dentro del vallado de alambre de espino que separa el entorno del reactor del resto del mundo. Tras este proyecto piloto, se estudiará la viabilidad de establecer más núcleos en este territorio, con el objetivo de ampliar la embrionaria Reserva Especial de Chernóbil, creada en el verano de 2007 por el presidente del Gobierno, Víktor Yushchenko. “En la zona de máxima exclusión hay áreas muy contaminadas, pero aptas para vivir. Queremos observar el comportamiento de los bisontes en estas condiciones”, afirmó Shandra. [...]

Pese a este relativo bienestar de la fauna, los habitantes de Prípiat y otras localidades cercanas a la central nuclear no podrán volver a sus casas. Ni ellos ni los tataranietos de sus tataranietos. “La gente no volverá nunca a sus casas, ¿para qué? Los asentamientos, las infraestructuras y las comunicaciones están destruidos tras 22 años de abandono. Es ilógico invertir dinero allí”, opina Gaschak. “Sin embargo, en este mismo periodo, Chernóbil se ha convertido en una enorme reserva natural de gran valor en Europa; debemos crear una reserva de manera oficial, le debemos algo a la naturaleza”, argumenta. Junto a los territorios ya protegidos de la zona de exclusión bielorrusa, la reserva podría alcanzar una extensión de 4.700 kilómetros cuadrados”.

La idea es sorprendente: aprovechar las reminiscencias el desastre nuclear más grande de la Historia para crear una reserva natural que, por puro razonamiento lógico, parecería inviable. Pero la noticia no es lo más sorprendente. Si algo vale la pena de ese artículo, son los comentarios de los lectores, no sólo en su incredulidad ante la nota, sino su repudio a la energía nuclear. Para muestra, un botón:

“Es lógico. Los niveles de radiactividad de Chernóbil son muy perjudiciales para la mayoría de los seres vivos, y por eso no es habitable. Para las especies que ahora florecen, sólo había algo mucho peor que la radiactividad, y era el ser humano. En toda esa fauna que florece habrá gran cantidad de casos de cáncer y muchas otras enfermedades, aunque es posible que tenga menos importancia en animales que viven muchos menos años que el hombre. También nacerán muchos animales enfermos o con deformaciones congénitas, pero eso la Naturaleza lo arregla rápido y sin piedad: son comida para otras especies. Lo que sabemos es que el accidente ha costado (y seguirá costando en los años venideros) decenas de miles de vidas humanas por toda Europa, sobre todo del Este. Y que una zona de tamaño considerable permanecerá inhabitable por los siglos de los siglos.”

“Claro que será un santuario natural, porque ningún ser humano con dos dedos de frente debería permanecer en esa zona durante más de unas horas. La radioactividad permanece activa en el medio ambiente durante decenas de miles de años. Esta es la noticia más delirante que he visto en años. Ese área estará contaminada durante milenios, aunque esté llena de bisontes, elefantes, dinosaurios o lo que sea capaz de vivir allí. Lo peor es q acabarán por vender viajes turísticos a la reserva de Chernóbil y sino al tiempo. No doy crédito, no me lo puedo creer… en resumen… delirante.”

“¡Qué hipocresía! ¡Eso es! Sonriámos porque haya animales que hoy sobreviven en Chernóbil. Desde luego si están ahí es porque físicamente no pueden notar el peligro de la radiación, lo que no significa que tengan una vida digna/normal/natural. En todo caso notarán las consecuencias, que por cierto, será lo que no nos muestren, y sin embargo nunca sabrán la causa de sus males por lo que no se irán del lugar sin otro motivo.”

Para pensarse, ¿no?

No soy muy adepto a seguir las competencias de Miss Universo. Digo, no me molesta ver mujeres bellas pavoneándose en traje de baño y/o vestidos de gala, pero tampoco es mi hit. Como no hay mucho que ver en la televisión, sintonicé la gala. Algo había oído de que la representante de México [Elisa Nájera] es una mujer impactante [la guanajuatense mide 1,84, aunque está operada de los senos, según consta en el TV y Notas]. Lo corroboro. Sin embargo, amén de la despampanante sensualidad de la abanderada nacional, me sorprendieron dos detalles: el primero, que el concurso se lleva a cabo en Vietnam; segundo, que entre las diez semifinalistas se encuentra la representante de Kosovo, Zana Krasniqi.

Vietnam es un destino paradisiaco, sin embargo, trasladar la sede de Miss Universo allí es un signo de que este país sigue su escalada tras abrazar el sistema capitalista. Pero más curioso aún es cómo se relaciona con el asunto de Kosovo. Precisamente hoy ayudaba a mi sobrino con su tarea de geografía, que consistía en una tabla de los paises europeos y sus capitales. Difícil tarea, considerando que cada veinte minutos hay alguna reconfiguración en la zona balcánica y prácticamente no hay mapas que les sigan los pasos en las papelerías [tan retrasados, que el que tenía mi sobrino en sus manos aún no dividía a Checoslovaquia].

Si algo aprendí en mi clase de Política Exterior de Estados Unidos, es que lo primero que necesita un país naciente es que los mandamases mundiales le reconozcan. Kosovo, tras emanciparse de Serbia, recibió la bendición de Estados Unidos y de la Unión Europea. ¿Adivinen qué país no lo reconoce aún? Acertaron: Vietnam. Tan fuerte se puso el asunto, que se rumoró que Rusia y Serbia retirarían a sus competidoras. Entre dimes y diretes, la cosa no pasó a mayores. Incluso las representantes de Serbia y Kosovo dijeron llevarse de piquete de ombligo y todo quedó en la anécdota.

Pero no deja de llamar la atención que la kosovar alcanzara las semifinales. Es un guiño del escenario internacional. Hace unos meses, recuerdo haber bromeado que la gente tomaría en serio a Palestina cuando contara con una selección de fútbol competitiva. Destacable, porque las personas que [re]conocen a Kosovo ahora seguramente se incrementaron tras la gala. No sé, pero también se me hace un poco curioso que, además de cuatro latinas [Colombia, Venezuela, México y República Dominicana], la última integrante del quinteto final sea Rusia. Sí, la rusa que estuvo a punto de boicotear el acto. Interesante, ¿no?

[Y respecto a la Nájera, nomás se quedó con el quinto lugar. Pero en traje de baño nadie le quita el título.]

Al más puro estilo de la playeras que venden en el Malecón de Veracruz. ¿A poco no quieren una así?

Someone who loves me got me this t-shirt in Guantanamo Bay by killing inocent but suspicious people.

Más información en Crítica Pura: Los souvenirs del morbo.

Pero me temo que tu intercambio a Israel puede ser algo agitado.

Border cop dies from self-inflicted shot at Sarkozy farewell

A border policeman shot himself dead on Tuesday 200 meters from where French President Nicolas Sarkozy was getting ready to board a plane ending his trip to Israel.

Bodyguards that heard the shot over the music being played by a band feared it may have been an assassination attempt, and rushed Sarkozy into the plane alongside his wife Carla Bruni, who ran up the stairs ahead of her husband. [...]

Officials soon ruled out the option that he accidentally shot himself before the fall, or that his gun misfired upon impact with the ground, and concluded that he apparently committed suicide using his M-16 rifle, causing him to fall off the building. An autopsy of the body confirmed their conclusion.

Border Police officials said the man, a member of the Druze community, had served as a border policeman for eight years since he was discharged from mandatory service in the Israel Defense Forces. His family asked media not to publish his name.

The man had arrived at Ben-Gurion Airport together with other border policeman to guard the perimeter of the event.

¿De casualidad no vas a Ben-Gurion University?

[La nota la saqué de Guerra Eterna, ¿de dónde más?]